Cartas a Luchting

París, 16 de marzo de 1962

Querido Wolfgang:

Acabo de recibir una carta de Lima, firmada por la señora Inés Pozzi-Escot de John y la señorita Teague, piadosas amantes de las letras que tienen intención de traducir al inglés mi novela, tan desafortunada hasta ahora, Crónica de San Gabriel. Estas mujeres quieren traducir la novela porque “les ha gustado” (las dos han estudiado literatura en Estados Unidos y han hecho ya numerosas traducciones) y porque creen tener “cierta afinidad espiritual” con mi libro. Dicen que después de traducirla verán la forma de venderla a una editorial.

Como, a pesar de nuestras controversias y discusiones, sigo considerándote como mi agente literario, quisiera que me respondas: 1) Si debo aceptar esta propuesta; 2) en qué condiciones; 3) si ello no interfiere nuestro contrato de agencia; 4) si tú podrías ponerte en contacto con ellas para conversar sobre este asunto.

Si crees que el asunto marcha bien, te ruego que no las desanimes diciéndoles que “la novela es mala” o que no te gusta o que al público norteamericano no le interesará. Por el contrario, sería más político decir que se trata de un chef d'oeuvre de la literatura continental y que la iniciativa de verterla al inglés es genial.

En fin, espero tu respuesta al respecto. Te adelanto la dirección de la señora Pozzi-Escot de John, por si quieres hablar con ella.

Otras noticias: mis cuentos están en traducción en Gallimard hace dos meses. Terminarán en julio y se publicarán en octubre o noviembre. DeAlemania no tengo noticias acerca de la venta de Auf offener See. Escribo ahora tres cuentos largos, sacando copia esta vez para poderlos destruir [sic] entre los interesados. Monto en Madrid una pieza de teatro en un acto. Avanzo lentamente en mi nueva novela. Corrijo los viejos e incorregibles “Cuentos europeos”.

Muchos saludos de Julio

París, 22 de mayo de 1962

Querido Wolfgang:

Nuestra correspondencia ha adquirido un tono particularmente simpático, pues me permite poner en práctica mis condiciones de polemista. No quiero, sin embargo, excederme en este terreno y prefiero una vez más mostrarme benevolente frente a tus reprimendas —muchas de ellas injustas y excesivas— y salvaguardar de esta manera el clima, sino cordial al menos moderado, que requiere nuestro contrato de agencia.

A continuación respondo a todos tus párrafos:

Te quejas a menudo de que te debo dinero, pero hasta la fecha no te has tomado el trabajo de hacerme una liquidación detallada de tus gastos y del estado de nuestras cuentas. Te ruego que en tu próxima me indiques con precisión lo que te adeudo por gastos de correo, copias fotostáticas, ejemplares míos adquiridos y porcentajes que te pueden corresponder por tu gestión sobre mis revenus.
El asunto de tu participación económica en lo que pueda redimirme Gallimard creo que ya lo discutiremos en otra oportunidad. Mantengo mi posición primitiva: a pesar del inciso de nuestro contrato que citas no te corresponde cuota alguna en los ingresos que eventualmente reciba de Gallimard, pues tú no hiciste la gestión. La gestión la hice yo. Posteriormente te ofrecí darte diez por ciento de la venta, pero este ofrecimiento no se découle del contrato, sino que es un acto gratuito y gracioso de mi parte. El inciso que citas no es aplicable al caso Gallimard, según se desprende del espíritu de nuestro contrato.

La carta que me pides ampliando nuestro contrato —prorrogándolo, mejor dicho— te la enviaré apenas sepa lo siguiente (pues no encuentro el original): cuándo se venció, hasta cuándo quieres que lo prorrogue, qué dice el inciso sexto al cual quieres que haga referencia.

Tu explicación de por qué la Nymphenburger no quiere ceder los derechos sobre Crónica es larga y convincente. Mi confusión venía de que yo no sabía que la otra editora alemana quería también firmar un contrato “a varias obras” conmigo. Yo creí que solo se interesaba por Crónica. Si la Nymphen no quiere soltar su opción sobre Crónica y si esto te parece perjudicial podríamos recurrir al sistema que se utiliza en estos casos: enviarle dos obras más a la Nymphen (digamos, otros dos libros de cuentos, que me sería fácil compilarlos entre los que tengo). Tanto en el caso de que la N. los acepte o los rechace, mi compromiso con ella quedaría terminado y la Crónica libre. Contéstame sobre esto.
En cuanto a la reclamación a la revista Odyssée⁷ por la publicación de “Gallinazos”, solo sería pertinente hacerla en caso de que se trate de una publicación de carácter comercial. No sé por qué tengo la impresión de que esta revista se distribuye gratuitamente. Averigua esto si puedes. Te adjunto la carta de protesta, para el caso en que decidas utilizarla.
Tienes razón, al releer el contrato con la N. me doy cuenta que no me corresponde ningún porcentaje sobre libro vendido. Me había olvidado de esta cláusula. ¿Cómo pude aceptarla? Ni Gallimard, que es tan mezquino, niega porcentaje a sus autores. Razón de más para tratar por todos los medios de salir de la N. ¿No te parece?
Muy interesante tu conversación con las damas piadosas y los comentarios que haces de ella. Estoy de acuerdo con todos los puntos de tu aerograma, excepto con el número cuatro, pues tú bien sabes que no tengo ejemplares de Gallinazos ni de Cuentos. Lo que puedo hacer es decirle a mi hermano que te entregue un ejemplar mecanografiado de todos los cuentos de Gallinazos, pues en Lima guardo los originales que fueron a la imprenta.
Si hay posibilidades en Suecia, procede. Dile a Pepe G. B. que se tranquilice, pues el cuento de mis rapports con mi agente L. será escrito oportunamente.

Muchos saludos de Julio.

París, 5 de junio de 1962

Querido Wolfgang:

No te podrás quejar de mi celeridad, pues apenas recibo carta tuya la respondo, después de leerla no solo una vez —como tú no lo crees— sino tres o cuatro. A decir verdad, tus cartas me entretienen. Lo que me apena un poco es que ellas te hagan perder tanto tiempo, un tiempo que tú tarifas, con toda razón sin duda, a mil soles las dos horas. Para mí el tiempo es una cosa tan importante que no tiene precio.

Digresiones aparte, vamos al grano.

Muy interesantes tus comentarios al artículo de Barquero⁸ sobre “la realidad de mis relatos”. Le he escrito a mi hermano para que me mande Letras peruanas a fin de leer el artículo. Conozco a Barquero y tengo formada una opinión sobre él. Es el tipo del autodidacta. Sin duda ha leído mucho, pero a esa masa literaria le falta esa coherencia que solo da un gusto literario cultivado en el ocio burgués y la ausencia de categorías políticas. Personalmente es muy difícil de tratar, pues está lleno de complejos y amando la discusión es fonética y mentalmente un mal polemista. Pero en mi generación es probablemente una de las personas que, sin haber salido del Perú, ha leído más literatura (solo en español). Aparte de esto, espero el ensayo que has escrito sobre “Explicaciones” a fin de darte mi opinión. Sin duda has hecho algo sustancioso y digno de discutirse.
Estado de cuentas: lo espero.

Prórroga del contrato: de acuerdo con ella hasta el 31 de diciembre de 1964, pero la carta al respecto te la enviaré mañana o pasado para no retardar la salida de esta.
El párrafo tres de tu carta es largo, convincente, minucioso, explicativo, razonado, lógico, envolvente, etc., pero inútil. Comprendo perfectamente por qué N. quiere guardar el derecho de opción y por qué la nueva editorial lo necesita.

El segundo párrafo del punto tres es más simpático y veo a juzgar por lo que dices, que teniendo sentido del humor careces de malicia. En realidad, yo también carezco de ella. La idea me la sugirió un amigo, un español que trabaja conmigo en la France Presse y que ha publicado en Editions du Seuil una novela. Para deshacerse de una editorial que le había exigido opción sobre las cinco obras siguientes que escribiera le pidió a sus amigos escritores que le entregaran sus peores inéditos, los presentó y salió de apuros. Por supuesto que yo no pretendo hacer lo mismo y lo brillante de tu sugerencia es que presente dos manuscritos "publicables" a la N. Si me los aceptan, Crónica queda libre. Si no me los aceptan, también. Perfecto. Ahora bien, ¿cuáles son estos manuscritos? A) Los cuentos europeos que están ya casi terminados (en realidad los siete cuentos originales están terminados, pero como cada vez quiero añadir nuevos cuentos el libro se va alargando). B) Mis tres cuentos largos peruanos (120 páginas tres espacios), que en realidad son dos y medio porque el tercero aún está sin concluir.

Sobre tu punto número cinco: quizá tengas razón y N. no sea mezquina.
Te adjunto copia enviada a Mejía Baca para la publicación masiva de mis cuentos. Era una idea que hace tiempo me daba vueltas en la cabeza. Así no me pague nada, me conviene publicar todos mis cuentos con él, pues me resulta más barato que mandarlos mecanografiar para las gestiones editoriales.
Ya le escribí a mi hermano para que entregue originales mecanografiados de Gallinazos. El problema es que sobre estos originales y aun sobre el libro Gallinazos he hecho correcciones. Pero creo que ellas no cambian sustancialmente nada. En todo caso, solicito el derecho de revisión definitiva si alguien quiere publicarlos.

Hay que conquistar a cualquier precio el mercado norteamericano. Para ello será necesario que Gallimard me publique a fin de año (mi contrato fija opción sobre las cinco obras siguientes y tira cinco mil ejemplares).

Reflexión desoladora: lo que he ganado con lo escrito, después de escribir durante catorce años, es lo siguiente:

Congrains 800 soles por Gallinazos.

Bonilla 200 soles por Circunstancias.

Mariátegui 3 300 soles por Crónica de San Gabriel.

Nymphen 500 marcos por Auf offener.

Saca la cuenta, ¿vale la pena escribir?

Abrazos de Julio

París, 19 de junio de 1962

Querido Wolfgang:

Te escribo desde la clínica del Hospital Universitario. Estoy internado desde hace diez días con una enfermedad aún no identificada por los médicos franceses. Espero que esta te llegue a New York como tú lo deseabas. Vamos al grano.

En efecto, la carta de la N. que traduces demuestra el renacimiento del interés por Crónica, debido quizás a la presencia de la otra editorial. Yo creo que deberíamos aprovechar esta cuasi competencia entre ambas editoriales para sacar el mayor partido posible. En consecuencia, sugiero lo siguiente: A) No hacer ninguna gestión hasta que la otra editorial no haga una oferta seria sobre la publicación de Crónica. B) Si se recibe esta oferta, decirle a la N: "La editorial X. está dispuesta a pagar tanto por los derechos de Crónica. Ustedes ponen Crónica en 'relectura' y la editan en tanto o abandonan la opción previo recibo de dos originales míos del señor Ribeyro". Esto, grosso modo. Por supuesto hay que ser más fino. C) Los originales que puedo enviar a la N. serían: un volumen de teatro ("Santiago el pajarero", que es bastante larga como para llenar un tomo y dos obras en un acto cada una: "El Sótano", que está en Lima, y "El último cliente", que se representó en España) y un libro de cuentos que podría ser: O los tres cuentos largos (si termino el tercero) o los cuentos europeos (unos siete u ocho) o cuentos cortos peruanos que no están incluidos en Auf offener See. D) En ningún caso estoy dispuesto a ceder Crónica a la otra editorial o permitir que N. la publique por menos de 1 000 marcos. Dame tu opinión sobre esto, ¿es posible pedir más? Te dejo a tu criterio.
Espero recibir pronto el capítulo traducido de Crónica por las dos damas piadosas y tus anotaciones.
¿A qué dirección puedo enviarte: "Santiago el pajarero", "El último cliente"?
Recibí la respuesta de Mejía Baca, en la próxima te envío la copia.
Como hace diez días que no voy a trabajar, no sé si habrá llegado otra carta a la Agencia. Haré que me reenvíen la correspondencia al Hospital.
Esta carta ha sido dictada a una amiga a quien le he rogado que me la copie y firme en mi lugar.

pp. Julio Ramón Ribeyro

Alida Cordero

Aufwiedersehen

París, 5 de julio de 1962

Wolfgang:

Acabo de recibir en la oficina tu aerograma procedente de USA. Hoy me reintegré al trabajo después de veinte días de ausencia. Sufrí una enfermedad misteriosa que los médicos no descubrieron y que se fue como vino: de un día para otro. Contesto en desorden pero a todos los puntos:

No sé de dónde se le puede ocurrir al flaco Salazar Bondy¹⁰ la idea de que lo de Gallimard es falso. Soy capaz de enviarle una copia fotostática del contrato para taparle la boca. Lo que sucede es que entre la compra de los derechos y la publicación del libro pasa generalmente bastante tiempo, dado el volumen de libros que edita Gallimard.

Actualmente el libro se encuentra en traducción desde el mes de enero. La traducción debe estar lista en agosto. Yo debo revisarla, la traductora retraducirla y el libro editarse a fin de año, en la temporada de diciembre. Este es el plan general. Claro que a lo mejor la traductora no termina en agosto de traducir o en diciembre de retraducir. Estos son hechos imprevisibles. Además, es posible que Gallimard acepte también la novela Crónica. Yo se la di a Goytisolo¹¹ para que la leyera y me he enterado indirectamente que le gustó mucho y que quería hablar conmigo. Ayer le envié un pneumatique para concertar una cita. Goytisolo, como tú sabes, es lector de Gallimard. Sobre esto ya te daré más datos.

No sé si te has enterado que una empresa franco italiana de cine proyecta filmar Crónica de San Gabriel. Sobre esto me han mandado de Lima un recorte de periódico. Parece que los planes están avanzados.

Se habla de Pier Angeli¹² para el papel de Leticia, etc. El director es un italiano, Toledano, y el guionista un francés, De Vigni. Como es de suponer no se me ha consultado para nada. Por el momento no he hecho otra cosa que escribirle a mi hermano para que dé el mayor número de datos precisos sobre esto y a mi abogado Luis Felipe Heraud para que me envíe algunos informes legales sobre los derechos de autor y la forma cómo me protegen las leyes peruanas y las convenciones internacionales en el presente caso.

De las tres obras de teatro, "El último cliente" está lista para enviártela, "Santiago" está ya corregida y en copia, y "El sótano" viaja de Lima a París por barco. Puedo mandarte ya la que está lista o esperar para mandarte las tres juntas. De los cuentos largos, puedo mandarte los dos ya terminados y copiados. El tercero está sin concluir. Contesta sobre esto.
Me da lo mismo cualquiera de las dos editoras alemanas. Prefiero, claro, la que pague más. Esto decídelo tú.
Creo que el asunto de la plata que me adeuda aún la N. es asunto perdido. En el Ministerio de Finanzas me dijeron que para darme un comprobante de pago de impuestos debo tener la carte de séjour al día; en la Prefectura, que para renovarme la carte de séjour debo presentar mi carta de trabajo; en el ministerio de Trabajo, que debo presentar la carta de periodista y finalmente en la Asociación de Periodistas, que debo tener la carta de trabajo. Total, un círculo vicioso, típico de la administración francesa, que me costará 200 marcos.
Quizá mi carta a Mejía Baca fue seca, pero yo no tengo con él mayor confianza y además me dirigía a un comerciante. Su respuesta también fue seca, acepta tirar 1 000 ejemplares y pagarme diez por ciento del precio de tapa por libro vendido. El inconveniente es que quiere publicar todos mis cuentos cortos –unos treinta– junto con los tres largos y yo quiero publicar los largos por separado. En fin, creo que llegaremos a un acuerdo.
Con Aurelio Miro Quesada solo he cruzado unas pocas palabras en una ocasión, hace diez años justamente, en casa del agregado cultural de Canadá en Lima. Desde entonces nunca lo he vuelto a ver. Luego es imposible que lo haya autorizado a entregar mi cuento a Odisea [sic]. Si se puede reclamar algo a los gringos, reclama.

Tengo la impresión de que las damas piadosas son un "ensarte". Prometen mucho y no hacen nada. En fin, no quiero juzgarlas apresuradamente antes de que vea lo traducido.

Creo que no hay nada más por el momento. ¿Qué tal te va en tu nuevo ambiente? Yo me muero y me embrutezco en la France Presse. Este mes debo trabajar sobretiempo porque estoy arruinado.

Abrazos de Julio

Leí El Sexto de Arguedas. Creo que es un libro raté y que Arguedas ha desperdiciado la ocasión de escribir la gran novela que espera la cárcel peruana y en general la cárcel sudamericana. Podía haber sido su Casa de los muertos, de Dostoievski. Encuentro en el libro mucho de reportaje y poco trabajo de elaboración literaria. Hay también demasiadas alusiones a la política peruana (este en sí no es un defecto, sino la forma como están hechas). Además, uno de los momentos más dramáticos —la violación— del muchachito serrano por el negro puñalada —no deja de tener cierto efecto cómico: el muchachito dice al día siguiente "Hoy no sé que me han hecho. Me han roto mi almita". El libro es valiente, sin embargo, revelador, acusador. Pero estos son méritos extraliterarios.

París, 25 de julio de 1962

Wolfgang:

Mi estilo epistolar se está volviendo tan telegráfico, por prisa y falta de tiempo, que creo que terminaré escribiéndote en clave. Nuestra correspondencia no es precisamente un ejemplo de correspondencia literaria. Si los escritores escriben cartas como nosotros, ¿cómo las escribirán los demás? No tengo más noticias acerca de la suerte de Crónica en Gallimard. Roger Caillois¹⁴ está de vacaciones. Hasta su regreso no sabré nada.

Lo de la filmación de Crónica en Lima tiene algo de cierto. Mi hermano me escribió diciéndome que había visto al probable metteur en scène. Este le dijo que aún no tenían dinero para financiar la película. Ahora, con el golpe de estado, esto se irá al agua.
No me atrevo aún a emitir un juicio sobre el golpe de estado. La situación es oscura. Si en verdad hubo fraude en las elecciones, los militares tienen razón. Si no lo hubo, son unos cabrones. Pero, ¿cómo podemos saber si hubo o no hubo fraude?
Me encanta la idea de que gires ochenta y seis por ciento de lo que paga Odiseo. Te ruego que hagas el giro a nombre de Alida Cordero (mi novia), pues como aún no tengo mi carta de séjour en regla no puedo cobrar cheques. Si esto trae dificultades gira a mi nombre nomás.
Leí el artículo de Barquero en Letras peruanas. Creo que es interesante, aunque recuso algunos de sus puntos de vista. Tiene el mérito de ser un tipo de "crítica ideológica" (de izquierda, es verdad) pero que rara vez se hace en el Perú. Es el polo opuesto de la crítica de Cisneros¹⁵ y su escuela, que hacen solo "crítica formalista". Yo prefiero la primera, así se equivoque.

Leí el artículo de Oviedo "Ribeyro en alemán"¹⁶ publicado en El Comercio y la carta tuya publicada también allí. Tu carta me parece muy interesante y un gran golpe publicitario, aunque creo que insistes mucho en las razones por las cuales no se incluyó "Gallinazos" en Auf offener y al criticar mi cuento das armas a mis detractores. El final es "melodramático", es verdad, pero nosotros no tenemos por qué decirlo.
No me mandes la traducción de las damas piadosas, pues como no entiendo bien inglés no sabría apreciarla. Hazlo cuando estés en condiciones de acompañarla de un comentario.
Me parece bien lo que has escrito a N., es decir que manden las cuentas de los "derechos secundarios" y que en igualdad de oferta se escogerá para ceder Crónica a la que dé adelanto mayor.
Con esta despacho DOS de los cuentos largos: "Al pie del acantilado" y "El chaco". El tercero sigue parado, pero este sábado trataré de sacarlo adelante. Si veo que no podré terminarlo, mandaré algún otro cuento más o menos largo como reemplazo.
El número de pliegos que hizo Crónica puedo averiguarlo escribiendo a la editorial de Sandro Mariátegui, pero tengo la casi seguridad de que no me contestarán. De todos modos lo haré.
Con Mejía Baca aún no hay nada definitivo. Pero si resulta la publicación, como lo espero, ella no podría salir antes de fin de año. Será un volumen con veinticinco o treinta cuentos.

Creo que por el momento no hay nada más.

Saludos de Julio

París, 16 de agosto de 1962

Wolfgang:

Te envié ayer el comentario a tu comentario sobre explicaciones. Hubiera querido hacerlo más largo, pero estoy corto de tiempo. Además, creo que dije lo esencial. Solo queda por debatir lo relativo a la condition humaine de la latinidad, pero esto es muy largo y lo dejo para otra ocasión.

Mándame los comentarios a Auf offener en fotocopia y descuenta el precio de lo que paga Odiseo [sic]. Ojalá que sean 250 dólares lo que paga esta revista y no 25, como te dijeron.
Pierde cuidado que tu artículo sobre "Explicaciones" no lo publicaré por mi parte ni le daré ningún uso que pueda comprometer tu legítima propiedad sobre él.
No he visto aún la entrevista que te publicaron en la Crónica de Lima.
Asunto desagradable: Tienes razón al protestar por lo que dije sobre la exclusión de "Gallinazos" de la selección alemana, etc. Mi intención no es en absoluto influir el juicio que tienes sobre lo que escribo. Pero yo trataba de establecer una diferencia entre el artículo serio y el artículo de propaganda. Tu carta al Comercio yo la coloqué en esta segunda categoría. Pero en fin, este es ya un asunto archivado y creo que no vale la pena hablar más de él.
Le escribí a Mariátegui sobre la posibilidad de vender diez crónicas en EEUU pero no me contestó. Tal vez se hubiera interesado en hacerlo si se trataran de cincuenta, como dices en tu última. Contéstame si vale la pena insistir.
En el fondo no tengo prisa por recibir la traducción de las damas piadosas, pues no entendería su versión inglesa. Tus comentarios a la traducción mándalos cuando tengas tiempo.
Espero que pronto lleguen los manuscritos de los dos cuentos largos. Los mandé por barco.
Ya me llegó de Lima mi obrita de teatro "El sótano", la última que me faltaba para completar el tomo de teatro. Mi typewriter española ha entrado en compostura ayer, esta tarde debe estar lista para copiar lo que falta. Por avión llegará de Lima el tercer cuento largo que completará el primer tomo para N.
No creo que convenga incluir en Mejía Baca las piezas de teatro. Publicaré solamente una treintena de cuentos cortos, éditos [sic] e inéditos. Los éditos van corregidos.
Sobre el libro de crítica a escribir en común tengo una idea más concreta. Podría hacerse bajo la forma de un "proceso judicial" en el que tú harías de fiscal, Escobar¹⁷ de abogado defensor y yo de juez.

Como ves me reservo el papel más fácil, pero también el menos vistoso.

Por ejemplo: Tú escribes un comentario sobre Salazar Bondy poniendo de preferencia el acento sobre la parte negativa. Escobar trataría de defender a este autor. Yo comentaría tu ataque y la defensa de Escobar, ¿qué te parece? El libro podía llamarse "Procesos literarios" y en otra línea "A cinco autores peruanos".

Hasta la próxima y saludos a tu amigo poeta y a su sagacidad por haber descubierto que mi estilo pertenece al siglo XIX.

París, 10 de octubre de 1962

Wolfgang:

Estuve tres semanas en España, por cuenta de la Agencia, para hacer unos reportajes sobre la "situación social" en la región de Bilbao con motivo de las últimas huelgas. A mi regreso encontré dos cartas tuyas. Paso a responderlas.

Material: la persona a quien dejé encargado que me copiara a máquina el teatro ya terminó "Santiago" y "El último cliente". Solo falta "El sótano" y "Fin de semana". Todo esto lo despacharé, a más tardar el 15 de este mes, por correo aéreo certificado.

Por mi parte, ya saqué mi máquina del taller de reparaciones y estoy pasando los cuentos cortos —que no son tan cortos—. De aquí al 15 espero haber acabado, de modo que es posible que el teatro y los cuentos viajen juntos.

Dejo a tu criterio ver cómo compaginarás este material, pues me es materialmente imposible enviar el tercer cuento largo. Sugiero lo siguiente: Un tomo con teatro y otro tomo formado por A) los dos cuentos largos que tienes en tu poder, más uno de los más largos de entre los cortos que envío; o B) los dos largos que tienes más todos los cortos que envío. Esto parece confuso pero creo que está claro.

En tu última carta haces algunas consideraciones inadmisibles:

a) No me explico cómo puedes imaginar que yo haya enviado a mi hermano a Nueva York para cobrar los 25 dólares de Odyssey y recoger ejemplares de esta revista. En cuanto al haber enviado a alguien haciéndolo pasar por mi hermano, solo puede tratarse de una hipótesis que por su carácter mezquino me niego a comentar.

b) En cuanto a tu sugerencia de que te compense la diferencia de paga por traducción que hay entre N. y la otra editorial, en caso de que la N. finalmente publique Crónica, me parece sumamente discutible. En principio la rechazo de plano en atención a lo siguiente:

a) La N. me ofrece 2 000 marcos por Crónica y la otra editorial solo 1 500 —a juzgar por las últimas noticias de que dispuso—. Esto significa para mí una pérdida de 500 marcos —en caso de que publique en la otra— que yo en ningún momento he pensado en hacerte notar. Yo también tendría entonces la autoridad para sugerirte que me compenses esos 500 marcos en caso de que la otra editorial y no N. publique mi novela.

b) En caso de que yo tuviera que darte la cantidad compensatoria que sugieres, más catorce por ciento de lo que reciba, resultaría que yo, autor, terminaría por recibir una cantidad ridícula —sin contar aún el posible descuento por impuestos— y que tú, traductor, serías el verdadero beneficiado. Te ruego atender bien a este argumento: no trato de ninguna manera disminuir el papel de traductor, que a mi juicio es tan laborioso, difícil, loable y sacrificado que el de autor. Si la N. o la otra te pagaran 20 000 marcos por la traducción, sería el primero en regocijarme, si a mí me pagaran solamente 1 000 por la novela. Pero lo que no puedo aceptar es que tus beneficios impliquen el recorte de los míos o que se apoyen en una disminución de lo que me corresponde. Este es el nudo del problema. Te pido que reflexiones al respecto y volvamos a discutir el asunto sobre bases más equitativas.

En resumen, el 15 parte el material. Paciencia por última vez. Y buen humor, sobre todo.

Saludos de Julio

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